高球趣談

林萬哲

高爾夫球運動似乎越來越受歡迎，國內打高爾夫球的人數相應地也在逐年增加。這種運動可讓球友置身於開闊的球道綠地之間，一面欣賞美麗的風景、呼吸新鮮的空氣、聯絡球友間的情誼，一面擊球飛向目標、活動筋骨而達到運動健身的目的。因此，高球說它遊戲也好，說它運動也好，都有吸引一旦嘗試過的球友繼續打下去的魅力。筆者雖說起步較晚，球技無法達到理想的水準，但對此運動仍算情有獨鍾，所閱讀的書籍也不在少數，因而願就所見所聞的一些趣事公諸同好。
高球遊戲，1場打18洞，切磋的球友之間，以打出的總桿數減去差點算淨桿數的多寡而論輸贏。這比其他的球戲合理，因為計差點就是正式的禮讓，實力不相同的人也可以一起比賽。打高球不用裁判，球友計桿全憑榮譽制度；所以說它是紳士遊戲。
高球打1場為何定為18洞呢？習慣憑直覺思考的人大概會以為打18洞所走的腳程和所花的時間恰好適量才這樣決定；其實不然。據說在高球發祥地的蘇格蘭，原先每場打幾洞都沒有一定，以致有人打多了疲憊不堪，有人打少了意猶未盡，熱心的先驅們於是召開會議來決定。在討論進行中，眾說紛紜，莫衷一是。後來有1個高球元老現身說法：他每次下場打球總攜帶1瓶陳年威士忌，每洞發球之前就倒1杯喝，而第18洞發好球剛好整瓶威士忌倒完喝光。為了避免再補給的麻煩，他懇請與會諸公同意1場高球以18洞為限。蘇格蘭地處寒帶，加以海濱球場寒風凜冽，球友多數習慣飲些酒禦寒，故此言一出，馬上獲得舉座共鳴；於是全員贊成1場高球打18洞。這個辦法從那時候就成定案而沿用至今。
一般人一旦涉足高球運動就很少會再打退堂鼓，可見高球的迷人之處。為什麼高球會有偌大的魅力呢？在下認為打高球運動量適中，很適合中年以上的人來從事，而且可以持續打球打到相當高齡。其次，打高球雖說球在靜止狀態由球友揮桿擊出，但揮桿的軌跡很難保持始終如一，所以球並不一定會盡如人意地飛出且落於預定地點；即使落於預定地點，也可能由於落點地面的凹凸傾斜或草紋的順逆而讓球彈跳的方向無法掌握。這也就是說，打高球很具挑戰性。球友樂於迎接挑戰，有征服草地的意味，當然不會退避了。再其次，打1場球平均要花三五個鐘頭，球友一同行走在綠油油的球道，談論古往今來，敘述高球趣事，如此聯誼，豈非人生一大快事？最後，有些球友熱中於小賭一下，以提高競技的興趣，展現自己的球技或比運氣，如果規模不大，有如吃生魚片所塗的芥茉，倒也無傷大雅，亦無可厚非。
關於打高球健身的說法，可以日人松岡氏的報告為參考。他測量球友打球前後的血壓，統計出收縮壓平均降低5 mmHg，舒張壓平均降低1.1 mmHg，皆具統計學上之意義。也就是說，打高球可以收到降血壓的效果，這當然是期望健身者的福音。不過，從開打到結束予以測量，則可看出起初四五洞，血壓比平常稍高，嗣後到結束為止，血壓就降得比平常低了。每一洞發球及球道擊球都沒有問題，但到推桿的時候，血壓稍有升高的傾向，尤其是發球打OB（球出界）的球洞進到推桿時更明顯，可能是意圖挽回頹勢又擔心打多桿的關係。這就給我們一個啟示：打推桿別太在意。為健身打高球者，球上果嶺，可以嘗試推1次桿，進了算1桿，不進則算2桿而不再推，這可免去3次推桿的壓力。除了降血壓之外，在下親眼目睹的健身成果有下述情形：原來腦滿腸肥之人打過高球，腰圍變細了，走起路來虎虎生風；原來萎靡不振之人打過高球，宛如換了一個人，容光煥發，精神百倍。
高球球友打球的願望之一是進到低差點的境界。不過，運動成就實在七分靠天、三分靠努力，絲毫勉強不得。雖說揮桿有標準要領，但十人十色，在勤練之後，還要講究「運用之妙，存乎一心」才能有所突破。在下覺得既然不做靠高球吃飯的職業球手，只要達到娛樂健身的目的就可以了。對業餘的球友來說，1場球有幾桿打得漂亮—高高飛起又直又遠又準—就已值回票價了，也可以得意一陣子。這可不同於職業球手，他們1場球只要失誤一兩桿就足以自怨自艾一整天。業餘球手雖說沒有賴高球維生的壓力，但既然涉足，就應求其最佳表現。況且人天生有不服輸的精神，如果是比賽，就不得不全力以赴了。對球技平平的球友，在下認為並非全無希望，在此願提出一些要領與大家共勉。也就是說，在球技未改進之前，只要運用一些技巧，就能獲取頗佳的成績。
1. 巧用戰略 按照自己的實力配合戰略來打球，每一桿都要打到安全的地點，盡量避開像水池、砂坑或出界線的陷阱。如果發球不幸進入密林區，就要安份地把球撥回球道中央，再繼續打下去。
2. 活用規則 高球規則有34條，最重要的只有兩條：
第一 每洞用一顆球，從發球到打進洞為止，除非球在中途破損不能換球。擊球按次序打下去，全洞所打桿數的和即為該洞的桿數。
第二 嚴守「球不移位，原地揮擊」(play the ball as it lies)的規則，免得瓜田李下，啟人疑竇。
高球規則看似嚴格，其實簡單，而且除國際規則之外又有球場單行規則。不
過，能夠有救濟措施的時節，千萬不要放棄權利。譬如，宣告球無法打(unplayable)是根據自己的判斷，只要兩害相權取其輕而於己有利就不妨認罰一桿為之。其次，可以拋球(drop)而免罰桿的場合，不要自行棄權。可以擦球的時候，也要把握機會，尤其球上果嶺，即可標記把球揀起來擦乾淨。
3. 慎重從容 無論長桿或短桿都要慎重其事地打，不急躁，不馬虎，而且揮桿從容，做到盡其在我的地步。當然，擊球之外在球道內走路則須輕快，以免耽誤後組球手打球的時間。
業餘球手進場打球，若能做到這樣，包管可以有近乎滿意的演出成績。
球友打球的另一願望是有朝一日能打個一桿進洞。一桿進洞大都在標準桿3桿的短洞打出，其機率非常小，一般的業餘球手只有43000分之1，比起男性職業球手及男性頂尖業餘球手的3700分之1和女性職業球手及女性頂尖業餘球手的4660分之1還要小得多。機率雖小，總比0大，所以一桿進洞也還時有所聞。業餘的球手如果1星期打2場，1年大約是100場，打1場的短洞有4個，也就是1年有400個短洞可打，以此來除43000，可算出百年也不過才約1次一桿進洞的機會。所以，一般人就說一桿進洞全憑運氣或巧合；可是美國的1位曼利先生就不做如此想。曼利打高球差點為4而截至1988年止，就已經一桿進洞過50次以上；因此，他很驕傲地說一桿進洞還是要憑準確的技術。他的說法是先練多支球桿練到方向奇準而且一定打多少距離，落地後又滾多遠；碰到短洞，先研究果嶺地面的起伏和草紋的走向，從而決定擊球的落點，一桿進洞的可能性就大大地提昇了。職業球手有1個傑可布先生則曾做過一桿進洞的表演。那是某旅館落成的噱頭，為了招募基金，請傑可布當眾一顯身手。發球台築在20公尺高的樓頂，果嶺連球洞則設於90碼遠，傑可布時年35歲，就給他35個球打。傑可布在起初打的29個球雖然都打上了果嶺，但不是有一些兒短，就是有一些兒偏。他一面觀察，一面調整，此時已經成竹在胸，就叫大家屏息以待，接著再揮桿，球正好落於果嶺旗竿之前兩碼，彈跳兩下而滾進洞內。全場歡呼自不在話下；但也印證了曼利的理論。
一桿進洞的打者年齡上最年幼者有5歲的小孩，最年長者有90歲以上的老翁；有平生頭一次下場打第一洞就打進者，也有打了數十年仍然緣慳一次者。而一桿進洞也是樣式繁多：有球直飛進入洞口被旗竿和洞口緣夾住者，有球落果嶺倒退入洞者，有球落果嶺彈跳一兩下前進或斜進而入洞者，有打到球的頂端使球從發球台滾到果嶺入洞者，有飛球撞到出界線的植樹折射彈到果嶺入洞者…，不一而足。據統計，一桿進洞有3分之1的情形是由失誤的揮桿打進去的，但其為一桿進洞的價值則絲毫不差。
中年以上而希望靠運動健身的人，對運動項目的選擇，若從程度比較不劇烈、興趣比較能持久來考量，則高爾夫稱得上是上上之選。
﹙此文曾刊於1993年5月出版的《景福醫訊》第9卷11期﹚